До Римской эпохи европейцы оставались темнокожими: новое исследование меняет представления о внешности древних людей
Представления о типичном облике древних европейцев — светлая кожа, голубые глаза и светлые волосы — оказались далеки от истины. Новое масштабное генетическое исследование показало, что тёмная пигментация кожи и волос оставалась преобладающей среди жителей Европы вплоть до Железного века, то есть до времени основания Рима и эпохи Троянской войны. Эти данные радикально пересматривают существующие научные представления о формировании внешних признаков европейских популяций.
Учёные напоминают, что человечество возникло в Африке, где первые представители Homo sapiens обладали тёмной кожей, волосами и глазами. Постепенное осветление этих признаков началось лишь тогда, когда древние люди начали расселяться по северным регионам Евразии. Эволюционные изменения пигментации кожи напрямую связаны с уровнем солнечного излучения: светлый оттенок помогает организму эффективнее вырабатывать витамин D при недостатке ультрафиолета, что особенно важно для жизни в северных широтах.
Профессор Гуидо Барбуджани, руководитель исследовательского проекта, рассказал в интервью изданию IFLScience, что ранее предполагалось: гены, отвечающие за светлую кожу, появились около 15 тысяч лет назад на Кавказе, а затем распространились по Европе вместе с анатолийскими земледельцами в эпоху неолита. «Долгое время считалось, что процесс осветления кожи проходил постепенно, подобно волне, которая равномерно накрывает весь континент. Однако теперь мы видим иную картину — она напоминает узор шкуры леопарда, где зоны тёмной и светлой пигментации распределялись неравномерно», — пояснил учёный.
Барбуджани подчеркнул, что новая работа, результаты которой вскоре пройдут научное рецензирование, впервые показала: темнокожие люди продолжали населять Европу вплоть до конца бронзового и начала железного веков. «Железный век — это уже эпоха основания Рима, и тем не менее, генетические данные указывают, что тогдашние европейцы вовсе не были светлокожими», — добавил исследователь.
Команда проанализировала ДНК 348 древних индивидов, живших на территории Европы и Западной Азии за последние 45 тысяч лет. Генетики изучали гены, отвечающие за цвет кожи, глаз и волос, и смогли проследить постепенные изменения этих признаков. Как выяснилось, переход к светлой пигментации происходил медленно и неравномерно: даже в эпоху меди и железа примерно половина исследованных людей имела тёмный или промежуточный оттенок кожи.
Барбуджани напомнил, что о длительном сохранении тёмной кожи на европейской территории свидетельствуют и более ранние открытия. Так, знаменитый Чеддерский человек, живший на территории Британии около 10 тысяч лет назад, обладал тёмной кожей и голубыми глазами. «Теперь мы знаем, что подобные признаки сохранялись ещё тысячи лет спустя», — отметил учёный.
Данные анализа показывают, что в палеолитическую эпоху (45–13 тысяч лет назад) все известные представители человеческих популяций в Евразии имели тёмную кожу. В мезолите (приблизительно 12 тысяч лет назад) у некоторых североевропейцев начали появляться голубые глаза и первые признаки светлой кожи — в частности, у охотника-собирателя из Швеции. В неолите (10–4 тысячи лет назад) большинство населения Евразии по-прежнему имело тёмную пигментацию, хотя отдельные светлокожие индивиды встречались на севере континента. Только в бронзовом веке (около 4 тысяч лет назад) генетики зафиксировали рост доли светлой кожи и волос, особенно у людей, живших на территории современных Англии, Венгрии, Эстонии и Чехии.
В железном веке (3–1,7 тысячи лет назад) на карте пигментации Европы сложилась настоящая мозаика: в одних регионах преобладали светлокожие популяции, в других — сохранялась тёмная или промежуточная окраска. Учёные отмечают, что процесс изменения внешности шёл гораздо медленнее, чем считалось раньше. «Из более чем пятидесяти исследованных образцов из шведского мезолита светлая кожа обнаружена лишь у одного индивида. Это говорит о том, что преобладающая часть европейцев оставалась темнокожей почти до античных времён», — отмечают авторы.
Профессор Барбуджани также объяснил, почему эволюционное давление на осветление кожи в некоторых регионах было слабее. Светлая кожа помогает вырабатывать витамин D в условиях низкой инсоляции, однако при богатом на рыбу рационе этот витамин поступает с пищей. «Если человек получает витамин D из морепродуктов, то потребность в светлой коже снижается, — пояснил исследователь. — Это могло позволить людям с тёмной пигментацией спокойно жить даже в северных широтах Европы».
Таким образом, новые генетические данные убедительно показывают, что привычный образ «светлокожего европейца» сформировался значительно позже, чем считалось ранее. До эпохи Римской империи население Европы оставалось по большей части тёмнокожим, и только в последние три тысячи лет внешность жителей континента постепенно приобрела современные черты.
Олег Островский
Больше по теме:
150 семей-основателей: генетики опровергли теорию о смешанном происхождении ашкеназских евреев
Две линии одной истории: что рассказала генетика об ашкеназских евреях
Биология подтверждает историю: удивительное открытие о происхождении евреев
Генетический след Великого шелкового пути: в ДНК ашкеназских евреев обнаружен китайский след
Генетический детектив: Как древние миграции переписали историю Ближнего Востока
Генетическая сенсация: часть ашкеназов оказалась потомками иберийских евреев
Генетические исследования подтвердили общее происхождение ливанцев и израильиян
Не из Африки? Новые данные о происхождении человека бросают вызов традиционной теории
От Рейна до Канзаса: Генетическое путешествие к еврейским корням
Ханаанеи: общий предок евреев и арабов?
Генетический мост через тысячелетия: натуфийцы — предки евреев и арабов
Древние корни человечества: путешествие из Африки
Фамилии евреев в Земле Израиля: путешествие через века
Генетические загадки Y-хромосомы: гаплогруппы E и J как ключ к истории миграций и еврейской идентичности
Как у евреев в Российской империи появились фамилии
Генетическое происхождение евреев и арабов: общие корни и разные пути развития
Гены прошлого: как неандертальцы повлияли на современного человека
Загадки маронитов: потомки финикийцев в современном Ливане
Еврейские общины в свете генетики: «Дети Авраама» и их наследие
Генетические корни ашкеназских евреев: что рассказала митохондриальная ДНК об их происхождении
Тайна происхождения самаритян: генетическое исследование проливает свет на уникальное наследие древнего народа
Происхождение древних евреев: этногенез, миграции и генетическое наследие
Генетическое наследие еврейского народа: истоки, гаплогруппы и взаимодействие с соседними народами
ДНК-генеалогия раскрывает тайны раввинских династий
Генетики обнаружили: у греков и армян общие предки